機器人技術大舉進步，未來應用不只專注于生產力的強化，家用市場也相當具有潛力。擅長機器社交互動研究的MIT（美國麻省理工學院）媒體實驗室副教授Cynthia Breazeal，成立新創開發了首款家用機器人「Jibo」，本週已開始于線上募資，開發者版本將在明年第3季正式出貨。

訂價499美元（約新臺幣1萬5千元）的Jibo，外型不走擬人路線，就像個放在桌面上的小型玩具，透過圓形的顯示螢幕及語音來與人們互動，不僅會辨識并記憶所有家庭成員的需求，更可運用自然的情緒線索來與人們互動，也可搭配專屬行動App來延伸服務。「具社交能力的機器人是被設計來成為幫手而不是工具，」Cynthia Breazeal強調Jibo不只是智慧助理，更扮演了維繫家庭關係的角色，任務提醒、傳遞訊息、家庭攝影、視訊通話、說故事與陪伴是Jibo的6大主要功能。

比起同樣強打社交特性的軟銀機器人「pepper」，Jibo在價位上親民許多，當然功能也較為基本，有點像是進階版的行動語音助理。不過，目前現身的只是Jibo的初代原型，Cynthia Breazeal表示整合智慧家居的各項應用是未來發展目標，將開放軟體與更多外部開發者合作，讓Jibo的功能性更為完善。

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